UN DIA EN VILLALENGUA

No hay nada mas atractivo para mi que conocer desconocidos lugares de España, tal vez de ahí el que no haya mostrado demasiado interés en pisar otras del extranjero, considerando que aún me quedaban por descubrir muchas de las maravillas que atesora nuestra patria.

Y fue así que aprovechando la invitación de uno de mis familiares cercanos que hace poco mas de cuatro o cinco años, llegó a la villa de Villalengua casualmente al descubrir que estaba en venta uno de los molinos de la localidad, fui a esta tierra de maños.

Se trataba del Molino maquilero de Arriba que se encontraba en estado ruinoso, comprándolo y restaurando la vivienda en estos años y proponiéndose en un futuro próximo, recuperar las piezas y muelas de este antiguo molino para ponerlo en funcionamiento.

Era aquel día de últimos del verano, espléndido en la villa zaragozana de Villelngua, lucía el sol por los cuatro costados y Miguel Puertas había preparado en la pradera que rodea el edificio de tal manera que sus vecinos estuvieran cómodos, disfrutando del día y del magnífico cordero asado con patatas que al horno, sirvió de acicate para que se convirtiera la jornada en un día entrañable, al que se sumó la Alcaldesa.

Aprovechando la mañana mientras preparaban el ágape, me dediqué a conocer por medio de uno de los invitados y vecino de la localidad a saber de aquella villa y de aquel valle que se ofrecía a mi vista.

Me contaron que había otro molino mas cerca del río y que en el valle y montañas aledañas era lugar y hábitat de cérvidos, jabalís, conejos, perdices, zorros e incluso más allá, se podían ver de vez en cuando una familia de buitres volando en busca de sus presas.

Un trasiego de tractores remolcando cajas de madera repletas de peras, camino de los almacenes, indicaban la feracidad de la huerta que rodeaba esta antigua localidad.

Pero quise saber más sobre ella, buscando en los archivos e incluso recabé en la hemeroteca, algunos datos que me ayudaran a confeccionar este artículo que le había prometido a Miguel.

Supe así que que la fecha más antigua por la que se conoce y se nombra al poblado de Villalengua, es de 1139, fecha en que enumera a la localidad el papa Lucio II. Unos años después, en 1181, aparece su nombre en un documento que dice: "el obispo de Tarazona, llegó a un acuerdo en relación con los de Calatayud, Cetina, Talamente, Villalonga y Campillo, lugares pertenecientes a la encomienda sanjuanista de Calatayud." Fue la villa de hidalgos e infanzones, en la Edad Media.

Se sabe que hubo un antigua iglesia de estilo gótico que se construyó en 1370. Derruida sobre ella se construyó la actual del Siglo XVI, donde veneran los villalenguinos o camuesos, a sus santos patronos San Gervasio y San Protasio.

No se pueden dejar de mencionar que en distintos lugares del pueblo, los vecinos levantaron ornacinas, con imágenes de la virgen o de santos, siendo el más antiguo el de santas Lucía y nombrados el resto con los nombres de: el del Pilar, San José, Inmaculada, San Leonardo y el de los Santos.

Villalengua, situada en la zona más alta de un cerro, situado a la margen izquierda del río Manuble, afluente del Jalón, contempla el valle del Manuble, donde antaño presenció el paso de musulmanes y a buen seguro cabalgó con sus mesnadas el Cid.

Fue Villalengua una recinto fortificado, quizás unas veces en manos de moros y otras de cristianos, pues fue el rió Manuble linea frontera de unos y otros y como todas los poblados de la comarca de Calatayud, estuvieron fortificados, aunque en la actualidad solo se conoce la existencia de aquella fortaleza por contadas referencias.

La antigüedad tanto del molino de abajo como este de arriba, probablemente se remonte a los mismos años. Los molinos eran imprescindibles en las economías en base a los cereales, de tal manera que cuanto más se extendía el trigo, más necesidad había de aumentar el número de estos ingenios y esto sucedió  a lo largo del siglo XIX. Hasta aquellos momentos habían sido suficientes los establecidos por los señores feudales, pero a partir de  esta época  el aumento constante de la demanda de molienda, serán insuficientes propiciando que se instalarán otros.

El aumento en el número de molinos se verá favorecido,en primer lugar por las necesidades que tenia la monarquía que procuraban obtener toda clase de ingresos e intenta sustraer de los señores feudales todas las regalías que pudiera. Es decir  todo aquellos que eran privilegios del rey pero que estaba en la práctica en manos de aquellos: el monopolio de establecer molinos en sitios de su reino y la potestad de conceder permiso para su establecimiento.
Debido a estas circunstancias  y después de casi seis siglos de la reconquista cristiana, se va a romper el monopolio de la época feudal que había estado en manos de los señoríos, desde el siglo XIII.
La instalación de los molinos se va a facilitar por las leyes de libertad de industria y de comercio que se promulgaron en el régimen liberal, tras la abolición definitiva del antiguo régimen, a la muerte del rey Fernando VII en 1833.

Posibilitó  entonces que proliferasen los molinos a todo lo largo donde eran necesarios y se levantaron  donde podían aprovecharse las corrientes de agua.
Cosa que sucedía en este terreno accidentado, donde destacan los cerros de san Gregorio, Hinojosa y Varona, de naturaleza arcillosa pudiéndose apreciar esta característica en las cárcavas de color rojizo, desde la villa. Un valle regado por el Manuble y también por los arroyos de Carcabantes y Monegrillo, así como por las aguas que aportan los barrancos de Escalones, Canaleja y Morata.

Crece en sus tierras la carrasca, el romero y la aliaga y es una maravilla ver correr el agua por las acequias procedentes del Manuble, y la velocidad de la corriente patrocinada por las distintas alturas y que se construyeron para mover las aspas de los molinos que como el de Abajo, disponían de un gran depósito de este apreciable elemento.

En las huertas se cultiva el frutal, la alfalfa, remolacha, judías, patatas y distintas hortalizas. En las tierras de secano los cereales, cada dos años. Así mismo es de estacar las tierras dedicadas al cultivo de la vid. Forman parte del ganado, al que se dedica las tierras de pastos, el de cerda, lanar, y cabrío.

Hay canteras de pizarra y algunas minas que están sin explotar actualmente. Cerca de los arroyos se levantan los zarzales que en esta época se encuentran repletos de zarzamoras y que tuve la ocasión de recolectar, confeccionando mi mujer Soledad, una excelente mermelada.

En la actualidad son muy renombradas las bodegas de San Gervasio y San Protasio, donde se preparan vinos de excelente calidad. En el verano de 1884, una nota en un periódico de Calatayud decía:" Nos escriben de Villalengua dándonos cuenta del lisonjero aspecto que presentan las cosechas de aquel rico pueblo, privilegiado por su suelo y por su cielo. Respecto a transacciones en vino, nos dice el corresponsal que se nota alguna animación, en el importante mercado de la villa que nos ocupa, con tendencia a la exportación para Castilla que seguramente se acentuará, por el buen estado de las cosechas de aquella zona. Al presente los precios oscilan entre 23 y 24 pesetas el alquez."

Sobre su historia escribieron el Rvdo Don Ignacio Mendoza Aragón en su obra: "Historia de Villalengua". Francisco Zaragoza Ayarza en su artículo: "Villalengua" en Archivos Municipales de la provincia de Zarazoza. María Luisa Lesdesma Rubio en "Templarios y Hospitalarios de Aragón". Germán López Sanpedro en "Calatayud y su comarca" y Madoz en su Diccionario geográfico estadístico. FIN